The Ferryman of Lake Como

Ogni mattina Battista attraversava il lago con la sua barca.

Every morning Battista crossed the lake with his boat.

Portava il pane, la posta e qualche passeggero distratto.

He carried bread, mail and a few distracted passengers.

Conosceva ogni onda e ogni vento di quel tratto d’acqua.

He knew every wave and every wind of that stretch of water.

D’inverno la nebbia scendeva così fitta da nascondere le montagne.

In winter the fog descended so thick that it hid the mountains.

Battista non usava mai la bussola.

Battista never used the compass.

Diceva di riconoscere la riva dal suono delle campane.

He said he recognized the shore by the sound of the bells.

Un ragazzo del paese volle imparare il mestiere.

A boy from the village wanted to learn the trade.

Passò due anni ad ascoltare invece di guardare.

He spent two years listening instead of watching.